稅收似乎就是從老百姓口袋里掏錢，政府利用公共權力強制性地占有一部分社會財富。順著這個感覺，衍生出這樣的看法：政府是納稅人養活的。言下之意，政府是納稅人的一個包袱，欲扔掉而后快。這個看法相當流行，在學界有，尤其是在網絡媒體上十分普及。網絡上關于稅收的討論，大多是基于這樣的邏輯思維。

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法妞網友咨詢：

稅收是什么意思？

祁鈰程律師解答：

我們一直把稅看作是物，或者是錢，財政學界就有個“價值分配論”。但實際上，這只是表象，它的背后是政治，是法律，是權力。一國政治的全部經濟內容就是財政，而稅收則是國家財政的核心內容。古今中外的統治者沒有一個是把稅收當作“純粹的”經濟問題來對待的。稅的定義就要把這權力的來源講清楚，而且這是我們一直含含糊糊而實際上又絕對不能含糊其辭的問題。稅收是國家為滿足社會公共需要，憑借公共權力，按照法律所規定的標準和程序，參與國民收入分配，強制地、無償地取得財政收入的一種方式。

稅收是一個義務與權利的統一體。權利是主動的，代表著利益；義務是受動的，代表著負擔。一個社會的權利總量和義務總量大體上應該是相等的，它們相互依存，相互制約，沒有無義務的權利，也沒有無權利的義務。說句白話：拿了錢就得給人家干事。“拿錢”是權利，“干事”就是義務。不可計算、不可制約、不可監督，甚至不可過問的公民義務，在法治國家是無法容忍的。

祁鈰程律師補充：

稅收是文明社會的產物。有國家，就有稅收。其實，即使按照馬克思設想的人類社會的高級階段——共產主義社會，國家消亡了，但只要有社會，有人類共同體存在，稅收也是不可避免的。稅收是組成社會的天然構件，也是個體聯合的紐帶；是公共風險得以化解、公共利益得以保障的基礎，也是人類文明得以演進的基本前提。納稅人與征稅人之間的關系實質上是“小我”（社會個體）與“大我”（社會共同體）之間的關系，二者不應當是對立，而是相容的。